Paul DELSALLE
Saint-Cyr, Sutton, 2005, 256 p. et XVI p. cahier couleur, ISBN: 2-84910-194-X, 24 euros
Ce livre raconte la vie quotidienne des filles et des femmes, depuis la naissance et le baptême jusqu’à la mort. C’est toute l’histoire de la Franche-Comté qui resurgit sous un angle original.
On oublie trop souvent qu’à l’époque de Charles Quint et des Habsbourg (1493-1674), plusieurs femmes ont successivement gouverné la Franche-Comté : Marguerite, Marie, Isabelle. Ce fut, dit-on souvent, l’âge d’or de la région. La vie des femmes ordinaires, nos ancêtres, était-elle aussi dorée que celle de leurs souveraines ?
En réalité, l’existence féminine a souvent été brève et pénible. Les femmes étaient épuisées par dix ou quinze maternités, frappées par la mortalité de leurs enfants, meurtries par un travail quotidien difficile, souvent comparable à celui des hommes mais rémunéré deux fois moins.
L’auteur nous entraîne à la rencontre des jeunes filles et des épouses, des grand’mères et des veuves, qu’elles soient ouvrières ou paysannes, tripières ou vendangeuses, boulangères ou religieuses. Grâce à une multitude d’anecdotes savoureuses, tirées d’archives inédites, il nous fait découvrir la destinée des servantes et des chiffonnières, des nourrices et des matrones, des victimes et des criminelles, mais aussi des prétendues sorcières et des femmes de petite vertu.
Paul DELSALLE est Maître de conférences en histoire à l’Université de Franche-Comté.