Une princesse méconnue
Qui était réellement Madame Elisabeth, cette princesse qui ne se marie pas et obtient de rester à Versailles auprès de son frère Louis XVI et de Marie-Antoinette ? L’année de ses dix-neuf ans, le roi lui offre le Domaine de Montreuil, maison de campagne toute proche du château de Versailles. Musique, sciences, peinture, broderie, jeux : Madame Elisabeth y passe des journées simples, entourées de ses amies. En 1789, elle a vingt-cinq ans, alors âge de la majorité pour les femmes non mariées, et a enfin le droit de dormir à Montreuil. Les événements révolutionnaires en décident autrement.
La redécouverte de Madame Elisabeth à Montreuil
Cette première grande exposition consacrée à Madame Elisabeth se tient dans deux espaces du Domaine éponyme. Dans la Demeure, le mobilier et les objets qui entourèrent la princesse sont réunis pour la première fois ; ils évoquent le cadre de vie de Montreuil. L’Orangerie retrace la vie de la princesse et l’histoire du domaine.
Une scénographie originale
130 œuvres et objets sont rassemblés : peintures, dessins, mobilier, objets d’art, costumes, bijoux, plans et documents d’archives’ Ils proviennent du château de Versailles et de plusieurs collections publiques ou privées. Certains n’ont encore jamais été exposés. La scénographie s’attache à restituer l’atmosphère intime de Montreuil du temps de Madame Elisabeth. Un parcours sensoriel associe le visiteur à ces découvertes :
parfums, musique, matériaux à toucher, témoignages de l’époque à écouter ?
Le parc et l’art des jardins au XVIIIe siècle
L’hommage rendu à la jeune princesse est aussi l’occasion de se familiariser avec l’art des jardins au XVIIIe siècle. Le parc à l’anglaise a gardé son esprit d’origine, avec grotte et bosquets d’arbres. Devant l’Orangerie, des carrés de plantes aromatiques et médicinales sont recréés : ils évoquent la figure de Lemonnier, médecin de Madame Elisabeth, qui faisait des plantations sur le Domaine. Le cheminement entre les deux lieux d’exposition est agrémenté de topiaires, sculptures végétales, en forme d’animaux.
Commissariat : Juliette Trey
Domaine de MadameElisabeth, Versailles, 73, av. de Paris, 27 avril ? 21 juillet 2013
Plus d’informations et visite virtuelle : http://elisabeth.yvelines.fr/exposition/presentation-delexposition/