Idéologie

Notice de Laure Hennequin-Lecomte, 2013

Le cercle de Schoppenwihr, cénacle intellectuel rhénan féru de lettres et de questions éducatives, où les femmes jouent un rôle à égalité avec les hommes, s'adonne aux sciences de l'homme, à l'idéologie. Etymologiquement, "idéologie", signifie science des idées. L' usage du terme en Français, attesté avec la Révolution, correspond à un système philosophique moderne influent au tournant de la période contemporaine. Il a la prescience de données de la science actuelle, des liens de la théorie et de la pratique. Annette de Ratsamhausen et les demoiselles de Berckheim (Amélie Louise, Henriette et Octavie) partagent ce nouvel esprit scientifique en aidant Joseph de Gérando à remporter le premier prix du concours de l'Institut de France. Copistes de De l'influence des signes sur la génération des idées, elles sont les premières lectrices de son « système tout nouveau sur les facultés humaines ». Gérando y oppose les limites et les inexactitudes du langage naturel avec la rigueur formelle du langage mathématique, notamment algébrique. Fondateur avec d'autres idéologues de la Société des observateurs de l'homme (1799-1804), Gérando définit un programme pour les sciences humaines. Sont rangés parmi les idéologues Condorcet, Siéyès, Lakanal, Volney, Garat, Laplace, Pinel, Cabanis et Destutt de Tracy, puis Daunou, Benjamin Constant, Lamarck, Broussais, Ampère, Gérando, Laromiguière. Sous le Consulat et l'Empire, Gérando assume des responsabilités administratives et politiques. Il n'est pas considéré comme un adversaire par Napoléon, contrairement à d'autres idéologues. Héritiers des Lumières et des Encyclopédistes, les idéologues souhaitent établir une science globale de l'homme, complémentaire des sciences de la nature qui aboutirait à la morale. Leur méthode d'observation est indépendante de toute métaphysique. Impossible, la poursuite des causes dernières est inutile. Dans les sciences, l'esprit critique est fondamental. Dans l'homme, la sensibilité est l'expression de la vitalité. Ils examinent la formation des idées à partir des sensations. Cela est utile pour la transmission efficace du savoir et débouche sur un projet pédagogique, puis la création de l'Ecole normale et des écoles centrales.

Principales Sources

• Gérando, Joseph de, Des signes et de l'art de penser considérés dans leurs rapports mutuels, Paris, Goujon Fils, Fuchs, Heinrich, an VIII, 1800.
• Gérando, Joseph de, "Mémoire sur le sauvage d'Avignon, suivi de Considérations sur les méthodes à suivre dans l'observation des peuples sauvages", Paris, 1801, dans Aux origines de l’anthropologie française, les mémoires de la Société des observateurs de l'homme en l'an VIII, Jean Copans et Jean Jamin, dir. Paris, J.M. Place, les Cahiers de Gradhiva n°23, 1994., p. 73-110 et p.147-152.
• Gérando, Joseph de, De la génération des connaissances humaines, Mémoire de 1802, texte revu par Georges Navet, Paris, Fayard, corpus des oeuvres de philosophie de la langue française, 1990.

Bibliographie

• Azouvi, François, dir., L’institution de la Raison. La révolution culturelle des idéologues, Paris, Vrin, Ecole des Hautes Etudes en sciences sociales, 1992.
• Chappey , Jean-Luc, « Les Idéologues face au Coup d'État du 18 brumaire an VIII : des illusions aux désillusions », dans Politix, n° 56, 2001, p. 55-75.
• Chappey , Jean-Luc, La Société des observateurs de l’homme (1799-1804). Des anthropologues au temps de Bonaparte, Paris, Société des études robespierristes, 2002.
• Hennequin-Lecomte Laure, « Imitez les anciens : Devenez ce qu'ils furent! » : l’Antiquité, le modèle pluridisciplinaire de Joseph de Gérando et la genèse du monde contemporain », dans Les représentations de l’Antiquité, Jean-Luc Chabot, Jérôme Ferrand et Martial Mathieu, dir., Paris, L'Harmattan, collection « La Librairie des Humanités », 2012, p.151-167.
• Hennequin-Lecomte Laure « Au pays du savoir, l’étude est un voyage» : Joseph de Gérando, « voyageur philosophe» , au tournant de la période contemporaine, dans Colloque «Chemins, cheminements», publication Inter-Lignes, n°spécial, Institut catholique de Toulouse, janvier 2013, pp. 89-92.
• Nicolet, Claude, L’idée républicaine en France, essai d’histoire critique, Paris, Gallimard, 1982.
• Picavet, François, Les Idéologues, essai sur l'histoire des idées et des théories scientifiques, philosophiques, religieuses, etc. en France depuis 1789, Ancienne Librairie Germer Ballière er Cie, Félix Alcan éditeur, Paris, 1891.