Claire-Josèphe-Hyppolite Léris/Fortunée Briquet

TUDE, (Hyppolite-Claire de la) dite Clairon, actrice au théâtre français, naquit vers 1722. Voltaire écrivait à Mademoiselle Clairon, en lui dédiant Zulime: «Cette tragédie vous appartient, Mademoiselle, vous l'avez fait supporter au théâtre. Les talens comme les vertus ont un avantage assez unique, c'est celui de ressusciter les morts... Les vraies passions sont faites pour la scène; et personne n'a été plus digne que vous de les inspirer...». Une personne digne de cet éloge, devait faire pour les Français ce que Miss Bellamy, célèbre actrice de Londres, a fait pour les Anglais; elle devait donner à ses contemporains les réflexions que l'étude lui avait suggérées sur l'art théâtral. Elle a rempli à cet égard les voeux des amis des arts. On lui doit: Mémoires d'Hypollite Clairon, et réflexions sur la Déclamation théâtrale, Paris, an 6, in-8; Paris, an 7, in-8, avec portrait de l'auteur. D'Hennetaire en donnant l'Art du Comédien, et Raimond de Sainte-Albine en publiant le Comédien, ont devancé Mademoiselle Clairon dans la carrière; mais les différents auteurs qui écrivent sur le même sujet, offrent à ceux qui veulent étudier, une réunion précieuse de lumières. Mademoiselle Clairon voulut faire lever l'excommunication attachée à l'état de comédien. Cette courageuse tentative donna lieu à un ouvrage, auquel elle eut beaucoup de part. Ce sont des Mémoires, intitulés: Libertés de la France contre le pouvoir arbitraire de l'excommunication, Amsterdam, 1761, in-12. Mademoiselle Clairon mourut au mois de pluviôse an 11. Elle conserva, jusqu'à son dernier moment, le souvenir des preuves d'estime que lui avait donné sa nation. Voici une des clauses de son testament: «Je n'attribue qu'à l'indulgence de ma nation, l'espèce de célébrité dont j'ai joui: je la réclame en ce moment pour qu'elle daigne accepter le don que je lui fais de mon buste en marbre, exécuté par l'aimable et savant ciseau de Lemoine, et la médaille d'or que des protecteurs et des amis respectables ont fait frapper pour moi. Le ministre aux arts, en accordant un prix à mes études, peut en faire un objet d'émulation pour d'autres».