Marie-Thérèse NOISET
Namur, Presses Universitaires de Namur (Editions namuroises), 2004
Ce livre offre un commentaire détaillé de l’oeuvre en prose de Marie de Gournay, la fille d’alliance de Montaigne. Il est divisé en six chapitres Utilisant une approche historique, l’auteur examine les traités philosophiques, philologiques et moraux de Gournay, relevant leur intérêt pour l’étude des problèmes de la société au tournant du dix-septième siècle. Elle y présente les idées de Gournay sur l’éducation, ses tentatives de redressement d’une aristocracie corrompue et ses opinions nuancées sur la réforme langagière qui battait son plein. Le livre discute aussi de l’importance du Proumenoir de M. de Montaigne, la première oeuvre publiée par Gournay, prenant en considération la critique actuelle de ce petit roman. Les pièces autobiographiques de Gournay sont également analysées. Un chapitre traite des états successifs de la préface aux Essais de Montaigne que Gournay offrit au public en 1595 et à laquelle elle apporta de nombreux changements dans ses éditions suivantes. L’auteur étudie encore la défense des Jésuites entreprise par Gournay dans un pamphlet lancé au lendemain de l’assassinat d’ Henri IV. Le pamphlet de Gournay intitulé Adieu de l’Ame du Roy de France et de Navarre Henry le Grand à la Royne avec la Defence des Peres Jesuistes par la damoiselle de G. est reproduit en appendice au livre.