Jean-Pierre POIRIER
Paris, Pygmalion, 2004, 250 p.
Savante, élégante, amie des sciences et des arts, à l’aise dans le monde, libre dans ses opinions, ses amours, ses relations avec le pouvoir, Marie-Anne Thérèse Paulze est pendant 22 années – de décembre 1771 à mai 1794 – l’épouse et l’assistante d’Antoine Laurent de Lavoisier, l’auteur de la révolution chimique. Auprès de lui, elle apprend, la chimie, le latin, l’anglais, traduit d’importants textes scientifiques, correspond avec toute l’Europe savante.
Au laboratoire de l’Arsenal, dans son salon parisien, dans sa demeure à la campagne, en prison pendant le Terreur, proche de Bonaparte sous le Consulat, comtesse de Rumford sou l’Empire, elle affiche une grande ouverture d’esprit, formulant sur les questions scientifiques comme sur les problèmes politiques, économiques et sociaux, des reflexions d’une
pertinence et d’une liberté d’expression remarquables.
Cette biographie, la première exhaustive, s’appuie sur de longues années de recherches et sur de nombreux documents inédits pour révéler le vrai visage d’une femme des Lumières qui est aussi une femme moderne.