L\u2019\u00e2ge classique a accord\u00e9 \u00e0 l\u2019admiration une place importante, que Delphine Denis et Francis Marcoin ont soulign\u00e9e dans une \u00e9tude, L\u2019admiration, qui s\u2019\u00e9tendait du XVIIe au XXe si\u00e8cles. L\u2019objectif de ce colloque est de comprendre les dynamiques de l\u2019admiration sous l\u2019Ancien R\u00e9gime \u00e0 partir du concept de \u00ab repr\u00e9sentation \u00bb propos\u00e9 par Roger Chartier. \u00ab Le concept de repr\u00e9sentation, \u00e9crit-il dans un article r\u00e9cent, a \u00e9t\u00e9 un appui pr\u00e9cieux pour que puissent \u00eatre articul\u00e9es [\u2026] les diff\u00e9rentes relations que les individus ou les groupes entretiennent avec le monde social dont ils sont partie prenante. \u00bb La repr\u00e9sentation telle que Chartier la con\u00e7oit se situe en effet \u00e0 la jonction des domaines sociologique, s\u00e9miotique et politique. Elle d\u00e9signe les constructions mentales \u00e0 travers lesquelles les individus per\u00e7oivent la soci\u00e9t\u00e9 dans laquelle ils vivent, mais aussi les symboles et les d\u00e9monstrations institutionnelles en lesquels le pouvoir s\u2019incarne. Parce qu\u2019elle est situ\u00e9e au c\u0153ur des discours et des pratiques politiques, esth\u00e9tiques et philosophiques de l\u2019Ancien R\u00e9gime, l\u2019admiration semble mettre en \u00e9vidence cette \u00ab lutte des repr\u00e9sentations \u00bb par laquelle Chartier d\u00e9finit la constitution de la soci\u00e9t\u00e9. Nous invitons les litt\u00e9raires, les historiens et les philosophes \u00e0 se pencher sur cette hypoth\u00e8se.<\/p>\n
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La th\u00e9matisation de l\u2019admiration est r\u00e9currente aux si\u00e8cles classiques. Elle renvoie d\u2019une part au ravissement suscit\u00e9 par la nouveaut\u00e9 (dans une perspective psychologique ou affective, elle s\u2019entend alors comme une passion brusque, inou\u00efe et d\u00e9stabilisante) et d\u2019autre part au sentiment d\u2019estime ou de grandeur que l\u2019on \u00e9prouve devant un objet ou une personne. Aussi peut-elle d\u00e9signer des objets diff\u00e9rents selon les ordres discursifs.<\/p>\n
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Dans la th\u00e9orie cognitive de l\u2019\u00e9poque, l\u2019admiration est \u00e0 la fois le signe d\u2019une ignorance et le moteur de l\u2019acquisition de connaissances (l\u2019extraordinaire d\u2019une situation donn\u00e9e \u00e9veillant le besoin d\u2019en conna\u00eetre la cause). Dans la seconde partie des Passions de l\u2019\u00e2me, Descartes pr\u00e9sente l\u2019admiration comme \u00ab la premi\u00e8re de toutes les passions \u00bb tout en insistant sur sa passivit\u00e9 : c\u2019est une \u00ab subite surprise de l\u2019\u00e2me, qui fait qu\u2019elle se porte \u00e0 consid\u00e9rer avec attention les objets qui lui semblent rares et extraordinaires \u00bb. Au si\u00e8cle suivant, Diderot, dans l\u2019Encyclop\u00e9die, la d\u00e9finit au contraire comme une activit\u00e9 : \u00ab c\u2019est ce sentiment qu\u2019excite en nous la pr\u00e9sence d\u2019un objet, quel qu\u2019il soit, intellectuel ou physique, auquel nous attachons quelque perfection \u00bb. Elle se d\u00e9finit d\u2019apr\u00e8s lui par opposition \u00e0 la surprise, qui peut aussi bien \u00eatre caus\u00e9e par un objet m\u00e9diocre : la v\u00e9ritable admiration est toujours confirm\u00e9e par l\u2019examen de la r\u00e9flexion. L\u2019article est b\u00e2ti sur une critique de la conception que les moralistes du XVIIe si\u00e8cle donnent de l\u2019admiration : si Saint-\u00c9vremond la consid\u00e9rait comme \u00ab la marque d\u2019un petit esprit \u00bb, une \u00ab id\u00e9e fausse \u00bb, il est plus juste de dire selon Diderot que \u00ab l\u2019admiration d\u2019une chose commune est la marque de peu d\u2019esprit \u00bb. La valeur de l\u2019admiration est donc fonction de l\u2019objet auquel elle s\u2019attache ; c\u2019est dire qu\u2019elle est d\u00e9sormais affaire de rapports. L\u2019admiration, ainsi entendue comme exp\u00e9rience, pr\u00e9suppose une dynamique complexe entre un sujet (admiratif) et un objet (que l\u2019on admire). Le principe d\u2019Horace selon lequel l\u2019homme ne devrait \u00eatre surpris de rien (\u00ab Nil admirari \u00bb) est largement repris sous l\u2019Ancien R\u00e9gime, consacrant la toute-puissance de la raison face aux troubles provoqu\u00e9s par les sens. Si l\u2019admiration est souvent con\u00e7ue comme une soumission suspecte voire dangereuse \u00e0 l\u2019empire de l\u2019irrationnel, on commence pourtant \u00e0 lui reconna\u00eetre des qualit\u00e9s dynamiques et positives.<\/p>\n
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C\u2019est d\u2019ailleurs sur ces bases que la th\u00e9orie dramatique l\u2019exploite. Les enjeux que soul\u00e8ve l\u2019admiration (qui fait la synth\u00e8se entre les larmes et la violence tragiques) montrent une transformation graduelle de la sensibilit\u00e9 th\u00e9\u00e2trale, qui suppose au moins deux r\u00e9gimes de r\u00e9ception contraires : l\u2019effet produit par l\u2019admiration s\u2019orientera soit vers les sens, soit vers la raison. Pour ne donner que quelques exemples, Corneille la mobilise dans la production de la catharsis en r\u00e9voquant la tradition aristot\u00e9licienne fond\u00e9e sur la crainte et la piti\u00e9 ; au si\u00e8cle suivant, dans ses Salons, Diderot d\u00e9veloppe dans un sens esth\u00e9tique la distinction pos\u00e9e dans l\u2019Encyclop\u00e9die entre admiration et surprise. On peut s\u2019interroger sur le sens que donnent \u00e0 l\u2019admiration d\u2019autres \u00e9crits sur l\u2019art de l\u2019Ancien R\u00e9gime comme ceux de La Font de Saint Yenne, de F\u00e9libien ou de Du Bos. L\u2019\u00e9tude de l\u2019admiration dans les th\u00e9ories dramaturgiques peut aussi mener \u00e0 une r\u00e9flexion sur la nature de l\u2019imitation th\u00e9\u00e2trale (dans le Paradoxe sur le com\u00e9dien, Diderot s\u2019\u00e9tonne par exemple que l\u2019on puisse rire dans la vie de ce qu\u2019on admire au th\u00e9\u00e2tre) et sur ses implications morales (alors que Boileau et Corneille appelaient de leurs v\u0153ux un \u00ab path\u00e9tique d\u2019admiration \u00bb capable d\u2019accentuer la catharsis, la condamnation de la repr\u00e9sentation dramatique par Rousseau dans sa Lettre sur les spectacles va de pair avec celle de la \u00ab st\u00e9rile admiration des vertus de th\u00e9\u00e2tre \u00bb).<\/p>\n
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L\u2019admiration est \u00e9galement une cat\u00e9gorie active dans la th\u00e9orie politique. Le prince machiav\u00e9lien en est un exemple, \u00e0 la fois objet de m\u00e9fiance et de glorification au XVIIe et au XVIIIe si\u00e8cle. Les libertins \u00e9rudits (Louis Machon ou Gabriel Naud\u00e9, pour ne nommer qu\u2019eux) reconnaissent en lui une figure n\u00e9cessaire mais imparfaite. De la m\u00eame fa\u00e7on, la figure royale engendre publiquement apologies et \u00e9loges, alors que des critiques, le plus souvent priv\u00e9es et acerbes, d\u00e9construisent un symbole par-dessus tout admirable.<\/p>\n
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Nous invitons les participants et participantes \u00e0 inscrire leur intervention dans l\u2019une ou l\u2019autre des perspectives suivantes, qu\u2019il s\u2019agisse d\u2019analyses de cas ou bien d\u2019approches transhistoriques.<\/p>\n
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1. Amours sp\u00e9culaires \u00c0 partir de la figure mythique et mill\u00e9naire de Narcisse, qui se d\u00e9compose en une multitude de pathologies de l\u2019amour-propre, cet axe sugg\u00e8re d\u2019\u00e9tudier l\u2019admiration dans sa dimension sp\u00e9culaire, o\u00f9 l\u2019admirant et l\u2019admir\u00e9 se confondent parfois. Il est possible d\u2019envisager le ph\u00e9nom\u00e8ne de l\u2019auto-admiration, ou de l\u2019admiration construisant le sujet en admiratif constant, notamment dans le r\u00e9cit de voyage de l\u2019\u00e2ge classique, dans les textes des moralistes ou encore dans le roman personnel de l\u2019Ancien R\u00e9gime. C\u2019est \u00e9galement de cette admiration sp\u00e9culaire que proc\u00e8dent les nombreuses querelles d\u2019\u00e9crivains de l\u2019\u00e9poque, o\u00f9 la valorisation de soi-m\u00eame transite par l\u2019admiration (r\u00e9elle ou feinte) d\u2019autrui. Quelles sont les dynamiques qu\u2019entretiennent rh\u00e9torique et admiration ? Particuli\u00e8rement dans le roman de l\u2019Ancien R\u00e9gime, mais \u00e9galement au th\u00e9\u00e2tre, dans la po\u00e9sie ou encore dans les correspondances, l\u2019admiration a aussi \u00e9t\u00e9 \u00e0 la source des passions les plus violentes. Comment travaille-t-elle le sentiment amoureux ? Existe-t-il des liens entre l\u2019admiration amoureuse et la gr\u00e2ce divine ? Entre la mise en sc\u00e8ne de soi et l\u2019admiration suscit\u00e9e chez autrui ? Comment n\u00e9gocier amour durable et admiration spontan\u00e9e ?<\/p>\n
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2. Amours romanesques Des romans \u00e9piques du XVIIe si\u00e8cle aux premiers romans de formation du XVIIIe, on peut se pencher sur le r\u00f4le de l\u2019admiration dans l\u2019initiation et l\u2019itin\u00e9raire d\u2019un h\u00e9ros. Elle peut servir de point de d\u00e9part pour \u00e9tudier l\u2019\u00e9merveillement d\u2019un personnage na\u00eff ou encore l\u2019intensit\u00e9 des premi\u00e8res exp\u00e9riences. Il convient aussi de s\u2019interroger sur la place qu\u2019elle occupe dans les syst\u00e8mes de valeurs des romans tels qu\u2019ils se pr\u00e9sentent sur le plan discursif : quelle place tient-elle dans la r\u00e9flexion romanesque sur les codes de la mondanit\u00e9 ? Sur le plan du r\u00e9cit, comment l\u2019admiration est-elle mise en sc\u00e8ne ? Comment les conversations, les rumeurs ou les circulations d\u2019images cr\u00e9ent-elles ou d\u00e9font-elles les relations d\u2019admiration ? Quelle est la place de l\u2019admiration dans les sc\u00e8nes topiques comme celle du bal ou de la sortie \u00e0 l\u2019op\u00e9ra ? On pourra s\u2019interroger sur les rythmes narratifs que l\u2019admiration impose au roman lorsqu\u2019elle est un ressort de l\u2019intrigue : sur l\u2019acc\u00e9l\u00e9ration du r\u00e9cit qu\u2019elle peut provoquer (naissance d\u2019une relation amoureuse, rencontre d\u2019un mentor) ou au contraire sur les stases qu\u2019elle peut cr\u00e9er (sc\u00e8nes, portraits, descriptions). L\u2019analyse des effets po\u00e9tiques ou esth\u00e9tiques attach\u00e9s aux sc\u00e8nes d\u2019admiration pourrait ouvrir des pistes sur la description dans le roman d\u2019Ancien R\u00e9gime. Une r\u00e9flexion sur les d\u00e9cors de l\u2019admiration pourra aussi \u00eatre men\u00e9e en lien avec l\u2019art pictural de l\u2019\u00e9poque. Quels sont ses lieux et ses paysages ?<\/p>\n
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3. Admirations esth\u00e9tiques Si l\u2019admiration \u00e9merge l\u00e0 o\u00f9 il y a ignorance, elle peut cependant \u00eatre con\u00e7ue comme un exercice qui permet l\u2019\u00e9tablissement d\u2019un jugement ou une critique. Le sujet admirant une \u0153uvre d\u2019art est subjugu\u00e9, troubl\u00e9 : il suspend son jugement pour laisser libre cours \u00e0 l\u2019irrationnel ou au pulsionnel. Comment l\u2019Ancien R\u00e9gime pense-t-il la figure du spectateur admiratif, entendu au sens large ? Quels sont les r\u00e9gimes de r\u00e9ception ou de lisibilit\u00e9 qu\u2019engendre l\u2019admiration ? Quelles sont les configurations du champ culturel qu\u2019elle entra\u00eene forc\u00e9ment ? Comment l\u2019admiration travaille-t-elle l\u2019\u00e9tablissement des canons ?<\/p>\n
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4. Cultures de l\u2019admiration Il convient aussi de s\u2019interroger sur le sens de cette notion dans le discours religieux et politique. Que est le sens accord\u00e9 \u00e0 l\u2019admiration dans le dogme chr\u00e9tien ? Quelles sont les figures exemplaires (ou conspu\u00e9es) dans le champ politique ? L\u2019admiration constitue-t-elle un moteur dans l\u2019action politique ? On pourra par ailleurs s\u2019interroger sur le r\u00f4le de l\u2019admiration dans la psychologie des Lumi\u00e8res. Quelle est sa fonction dans leurs th\u00e9ories de la connaissance ? Quelle place tient-elle dans les fictions des origines ? Dans le domaine moral, on pourra recenser les figures jug\u00e9es dignes d\u2019admiration, voire essayer de reconstituer le Panth\u00e9on des auteurs de l\u2019Ancien R\u00e9gime. Que devient l\u2019admiration des Anciens ? Quelles sont les figures admirables propos\u00e9es \u00e0 l\u2019enfant dans les \u00e9crits sur l\u2019\u00e9ducation ?<\/p>\n
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