{"id":2726,"date":"2015-04-15T00:00:00","date_gmt":"2015-04-15T00:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/20842"},"modified":"2015-04-15T00:00:00","modified_gmt":"2015-04-15T00:00:00","slug":"femmes-des-anti-lumires-femmes-apologistes","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/siefar.org\/gb\/femmes-des-anti-lumires-femmes-apologistes\/","title":{"rendered":"Femmes des anti-Lumi\u00e8res, femmes apologistes"},"content":{"rendered":"

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La valeur intellectuelle et les origines presque exclusivement masculines de l’apolog\u00e9tique chr\u00e9tienne ont longtemps oblit\u00e9r\u00e9 le r\u00f4le des femmes dans la d\u00e9fense de la foi. La pratique \u00ab genr\u00e9e \u00ab de l’apolog\u00e9tique invite pourtant \u00e0 \u00e9largir les fronti\u00e8res d’une \u00bb discipline \u00bb qui, au xviiie si\u00e8cle, s’ouvre aux le\u00e7ons de la raison et de la sensibilit\u00e9.<\/span><\/div>\n
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Si, par son contenu, l’apolog\u00e9tique puise sans cesse aux sources de la R\u00e9v\u00e9lation, ses formes varient consid\u00e9rablement en fonction des p\u00e9riodes et des contextes culturels et sociaux au gr\u00e9 desquels elle se d\u00e9veloppe. Confront\u00e9e aux combats des Lumi\u00e8res, la d\u00e9fense de la foi se d\u00e9finit dans un rapport dialogique \u00e0 la Philosophie contemporaine et t\u00e9moigne, de ce fait, de consid\u00e9rables infl\u00e9chissements th\u00e9ologiques et d’une vulgarisation qui l’enjoint sans cesse \u00e0 se litt\u00e9rariser.<\/span><\/div>\n
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D\u00e9velopp\u00e9e souvent au gr\u00e9 de pol\u00e9miques et querelles \u00ab au point de recouvrir largement le courant des anti-Lumi\u00e8res \u00ab , l’apolog\u00e9tique s’av\u00e8re rapidement \u00bb contamin\u00e9e \u00bb par l’\u00e9volution des mentalit\u00e9s et des jugements esth\u00e9tiques. Elle n’\u00e9chappe pas aux effets de mode qui, une fois apprivois\u00e9s, lui permettent d’\u00e9largir son audience et lui font esp\u00e9rer la conversion des incr\u00e9dules de tout bord : \u00ab m\u00eame en fait de preuves de la religion, \u00e9crit l’abb\u00e9 M\u00e9rault de Bizy, il faut plaire en prouvant ou prouver en vain \u00bb. Contrainte de quitter progressivement la s\u00e9cheresse de trait\u00e9s r\u00e9serv\u00e9s nagu\u00e8re aux seuls controversistes, l’apolog\u00e9tique fait d\u00e9sormais siens l’exp\u00e9rience personnelle et le t\u00e9moignage int\u00e9rieur.<\/span><\/div>\n
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Forts des le\u00e7ons tir\u00e9es des D\u00e9lices de l’esprit de Desmarets de Saint-Sorlin (1658) et de la r\u00e9conciliation de la foi avec l’esprit et le go\u00fbt que pr\u00f4ne J.-G. Lefranc de Pompignan (La d\u00e9votion r\u00e9concili\u00e9e avec l’esprit, 1754), les \u00e9crivains chr\u00e9tiens optent pour une illustration de la d\u00e9votion en ad\u00e9quation avec les progr\u00e8s des sciences et des arts. L’apolog\u00e9tique cherche d\u00e8s lors, parmi une gamme d’ingr\u00e9dients litt\u00e9raires et psychologiques, \u00e0 toucher l’imagination et agr\u00e9mente les registres de l’argumentation et de la pol\u00e9mique de celui de la s\u00e9duction. Elle ne table plus seulement sur l’\u00e9loquence, mais joue d’ironie et de lyrisme. Elle adopte les strat\u00e9gies de ses adversaires, embo\u00eete le pas aux Philosophes, en appelle aux go\u00fbts de son public et r\u00e9volutionne les genres o\u00f9 s’inscrira d\u00e9sormais sa pratique. Dictionnaires, romans \u00e9pistolaires, nouvelles, com\u00e9dies et trag\u00e9dies voisinent honorablement, dans la seconde moiti\u00e9 du xviiie si\u00e8cle, les essais th\u00e9ologiques ou les livres de pi\u00e9t\u00e9 et enferment l’efflorescence d’\u0153uvres situ\u00e9es au carrefour des champs religieux et litt\u00e9raire.<\/span><\/div>\n
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Ces m\u00e9tamorphoses d\u00e9couvrent des perspectives au sein desquelles la voix des femmes peut se faire entendre, au moment m\u00eame o\u00f9 se modifie le regard que l’\u00c9glise et la soci\u00e9t\u00e9 portent sur elles. Irr\u00e9m\u00e9diablement, l’apolog\u00e9tique s’en trouve bigarr\u00e9e et r\u00e9pond \u00e0 l’originalit\u00e9 de voix f\u00e9minines qui sourdent de milieux sociaux, de r\u00e9seaux litt\u00e9raires et de courants philosophiques, th\u00e9ologiques ou religieux (jans\u00e9nisme, protestantisme, qui\u00e9tisme, illuminisme, etc.) disparates.<\/span><\/div>\n
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La d\u00e9vote se fait femme savante, fine mais marginale th\u00e9ologienne \u00ab telle Marie Huber \u00bb, tandis que le si\u00e8cle d\u00e9couvre une foule de passionarias dont les trait\u00e9s bibliques et les \u00e9tudes ex\u00e9g\u00e9tiques contribuent \u00e0 consolider une pi\u00e9t\u00e9 \u00e9clair\u00e9e (M.-A. Bataille de Chambenart, E.-S. Ch\u00e9ron, A.-L. de B\u00e9thune d’Orval, M.-M. d’Aguesseau,?). Nulle doctrine sociale chamboul\u00e9e par les Philosophes n’est susceptible d’\u00e9chapper \u00e0 la vindicte de cette \u00ab Action catholique f\u00e9minine \u00bb (M. Bernos) : Marie-Fran\u00e7oise Loquet s’empare ainsi des arguments les plus r\u00e9cents sur la qu\u00eate du bonheur pour offrir, dans le Voyage de Sophie et d’Eulalie au palais du vrai bonheur, ouvrage pour servir de guide dans les voies du salut, un pendant chr\u00e9tien aux r\u00e9flexions philosophiques. Mme de Laval-Montmorency se tournera, dans le m\u00eame esprit, vers le texte biblique pour apporter r\u00e9ponse aux doutes de sa g\u00e9n\u00e9ration : Le vrai bonheur ou la foi de Tobie r\u00e9compens\u00e9e. Nul genre ne para\u00eet plus d\u00e9sormais impropre lorsqu’il se met au service d’une croyance assi\u00e9g\u00e9e de toutes parts. La La\u00efs philosophe, biographie fictive, \u00e9crite par Marie-Antoinette de Bavi\u00e8re, livre ainsi en 1760 un combat en r\u00e8gles contre les iconoclastes qu’elle campe en pleine errance et sur le point de se r\u00e9tracter en r\u00e9futant par eux-m\u00eames l’\u00ab impi\u00e9t\u00e9 \u00ab , la ? mauvaise conduite ? et la \u00bb folie \u00bb de Voltaire. En 1786, l’\u0153uvre de Mme Loquet intitul\u00e9e Cruzamante ou la Sainte amante de la croix optera pour des tonalit\u00e9s sadiennes. Cet \u00e9tendard d’un dolorisme outr\u00e9 fut justement \u00e9pingl\u00e9 pour sa proximit\u00e9 avec l’inspiration de Justine ou les Infortunes de la vertu. Le didactisme sage de Mme Leprince de Beaumont c\u00f4toie quant \u00e0 lui l’\u0153uvre pl\u00e9thorique de Mme de Genlis, qui va jusqu’\u00e0 s’inspirer des entreprises lexicographiques de l’abb\u00e9 Mayeul Chaudon et de F.-X. de Feller, pour publier un Dictionnaire critique et raisonn\u00e9 des \u00e9tiquettes de la cour, dont le titre voile habilement la dimension apolog\u00e9tique et le propos clairement antiphilosophique.<\/span><\/div>\n
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Dans leur sacrifice \u00e0 l’esprit du si\u00e8cle, les \u00ab Lumi\u00e8res chr\u00e9tiennes \u00bb et f\u00e9minines rev\u00eatent le masque de l’adversaire, usent superficiellement du m\u00eame vocabulaire que la Philosophie, et, selon une perm\u00e9abilit\u00e9 toute relative, assimilent ses valeurs ou r\u00e9quisitionne des titres qui lui paraissent avoir \u00e9t\u00e9 injustement usurp\u00e9s. Loin de r\u00e9duire le foss\u00e9 id\u00e9ologique qui s\u00e9pare les deux camps, l’\u00e9criture bourgeonnante des auteures contribue \u00e0 alimenter la vivacit\u00e9 et la richesse culturelle d’un d\u00e9bat qui affecte les identit\u00e9s de l’\u00e9crivain, de l’\u00e9crivain chr\u00e9tien, du philosophe, du clerc et du la\u00efc, dont les missions sociales se trouvent cons\u00e9quemment boulevers\u00e9es.<\/span><\/div>\n
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Mais la richesse de l’apolog\u00e9tique f\u00e9minine constitue \u00e9galement sa faiblesse. Quel \u00e9cart ne mesure-t-on pas entre plusieurs voix singuli\u00e8res, celles d’Anne-Marie de Schurmann ou de Gabri\u00e8le Suchon ; entre l’ex\u00e9g\u00e8se de Marie Guyon, les trait\u00e9s de Marie Huber ou les visions eschatologiques des \u00ab \u00c9glises ? nouvelles proph\u00e9tis\u00e9es par une Suzette Labrousse ou une Jacqueline-Aim\u00e9e Brohon, qui succombent \u00e0 l’attrait des h\u00e9t\u00e9rodoxies, en m\u00eame temps qu’\u00e0 celui du romanesque \u00bb<\/span><\/div>\n
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La critique contemporaine a longtemps ignor\u00e9 l’\u0153uvre des apologistes f\u00e9minines, en d\u00e9pit de la multiplicit\u00e9 des courants qu’elles ont illustr\u00e9s, en d\u00e9pit des qualit\u00e9s intrins\u00e8ques d’\u0153uvres confirm\u00e9es et \u00e0 succ\u00e8s, en d\u00e9pit parfois d’une fra\u00eecheur de ton et, enfin, d’une omnipr\u00e9sence sur le march\u00e9 de la librairie et au c’ur des d\u00e9bats de soci\u00e9t\u00e9. L’\u00e9tude de l’apolog\u00e9tique et, plus largement, des anti-Lumi\u00e8res f\u00e9minines, constitue pourtant un enjeu fondamental pour la compr\u00e9hension des d\u00e9bats id\u00e9ologiques, de l’histoire des m’urs et des id\u00e9es. Elle accompagne l’\u00e9volution des genres litt\u00e9raires et sociaux et influe sur la d\u00e9finition des identit\u00e9s collectives.<\/span><\/div>\n
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Il s’agit aujourd’hui d’\u00e9clairer le r\u00f4le des apologistes et des anti-Lumi\u00e8res f\u00e9minines dans la conformation du nouveau statut de l’\u00ab homme \u00bb de lettres au xviiie si\u00e8cle et de jauger leur implication dans l’\u00e9mergence de la figure de l’intellectuel(le) et de son rapport \u00e0 l’espace public, au champ culturel en construction et au pouvoir. Pour ce faire, il convient d’\u00e9tudier conjointement des \u00ab cas \u00bb, les modes d’\u00e9change ou de circulation des discours, leur articulation rh\u00e9torique et les lieux des querelles.<\/span><\/div>\n
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\u00c0 l’aide du pr\u00e9fixe \u00ab anti- \u00bb (anti-Lumi\u00e8res, antiphilosophie, anti-encyclop\u00e9disme,?), l’histoire litt\u00e9raire a radicalis\u00e9 les diff\u00e9rentes tendances qui se sont c\u00f4toy\u00e9es et qui n’ont cess\u00e9 de s’hybrider tout en jouant sur la polys\u00e9mie des termes qui d\u00e9signaient la nature des pol\u00e9miques (disputes, controverses, querelles, invectives personnelles). Les anti-Lumi\u00e8res ont en effet d\u00e9clin\u00e9 des positions multiples qu’elles distinguent, m\u00ealent ou confondent selon les besoins du moment et les objets du d\u00e9bat, quitte \u00e0 alterner successivement les registres au sein d’un m\u00eame ouvrage. L’\u0153uvre de Mme de Genlis incarne sans doute le parangon de ce m\u00e9lange des genres, depuis l’enr\u00e9gimentement des ouvrages didactiques jusqu’au d\u00e9sir de produire une contre-encyclop\u00e9die, sans d\u00e9laisser le roman historique, pour finalement retourner les armes dirig\u00e9es contre l’Inf\u00e2me vers les Philosophes, de mani\u00e8re \u00e0 les r\u00e9futer \u00ab par leurs propres aveux, par les lettres qu’ils nous ont laiss\u00e9es, et par des citations de leurs propres ouvrages ?. Parall\u00e8lement aux recours \u00e0 la censure, aux injures et aux campagnes agressives de d\u00e9nigrement \u00bb celle des Cacouacs, par exemple, orchestr\u00e9e par Palissot, ou les r\u00e9actions au scandale provoqu\u00e9 par De l’esprit d’Helv\u00e9tius, dans les ann\u00e9es 1750 \u00ab , il s’agissait aussi pour les adversaires de la Philosophie d’organiser positivement la ? reconqu\u00eate \u00bb et de susciter l’adh\u00e9sion.<\/span><\/div>\n
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Les acad\u00e9mies, les revues, les clubs et les salons montrent les \u00ab d\u00e9placements des fronts d’opposition \u00bb (D. Masseau). Ils d\u00e9noncent aussi la mouvance des alliances tactiques et politiques et l’opportunisme de prises de position id\u00e9ologiques qui, parfois, ne r\u00e9pondent gu\u00e8re \u00e0 des convictions personnelles. Tandis que plusieurs auteurs pr\u00e9f\u00e8rent, dans la dispute, agiter les spectres du complot et de la d\u00e9cadence \u00ab apr\u00e8s la R\u00e9volution surtout \u00bb, d’autres jouent les conciliateurs entre les valeurs religieuses ou leur engagement doctrinal et les acquis de la philosophie moderne. D’autres encore cherchent \u00e0 l’\u00e9tranger, dans l’influence de l’Angleterre notamment, les causes d’une d\u00e9perdition religieuse et de l’ascendant des Philosophes dans un pays qui a d\u00e9laiss\u00e9 la \u00ab conversation \u00ab pour le ? th\u00e9, le punch et la cohue ? et a, simplement, oubli\u00e9 de \u00bb rester Fran\u00e7ais \u00bb (S. de Genlis) !<\/span><\/div>\n
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Quelle place les femmes, r\u00e9put\u00e9es \u00ab querelleuses ? selon Richelet, ont-elles occup\u00e9e dans ces \u00e9changes pol\u00e9miques et selon quels domaines \u00bb quel r\u00f4le exact ont-elles jou\u00e9 dans le d\u00e9ferlement des affrontements qui accompagnent la structuration du champ intellectuel en champs sp\u00e9cifiques (A. Viala) et dans l’appropriation de disciplines traditionnellement r\u00e9serv\u00e9es \u00e0 l’\u00c9glise et \u00e0 ses pasteurs \u00ab dans quelle mesure leur \u00e9ducation les a-t-elle pr\u00e9par\u00e9es \u00e0 ces \u00e9changes pro et contra ? existe-t-il des registres rh\u00e9toriques au sein desquels elles se sont sp\u00e9cifiquement ou principalement illustr\u00e9es \u00bb le recours \u00e0 la fiction et aux s\u00e9ductions litt\u00e9raires ne permet-il pas de donner un second souffle \u00e0 des d\u00e9bats dont la dimension pol\u00e9mique para\u00eet ainsi voil\u00e9e ?<\/span><\/div>\n
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\u00c0 la suite du r\u00e9cent volume de la revue \u0153uvres et Critiques<\/em> (2013, vol. xxxviii (1)<\/em>) \u00ab qui a ouvert et balis\u00e9 une part de ce champ de recherche \u00bb, la revue internationale \u00c9tudes sur le xviiie si\u00e8cle<\/em> (juin 2016, vol. 44) a d\u00e9cid\u00e9 de consacrer un nouveau dossier et un volume th\u00e9matique \u00e0 cette probl\u00e9matique de l’histoire litt\u00e9raire, de l’histoire religieuse, de l’histoire de la philosophie et des id\u00e9es. Les contributions au volume seront le fruit des interventions partag\u00e9es lors du colloque international organis\u00e9 sur ce m\u00eame th\u00e8me \u00e0 l’Universit\u00e9 Libre de Bruxelles, \u00e0 l’automne prochain (19-20 novembre 2015).<\/span><\/div>\n
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Le colloque privil\u00e9giera une orientation interdisciplinaire en f\u00e9d\u00e9rant des approches qui permettront de faire dialoguer histoire litt\u00e9raire, sociologie de la litt\u00e9rature, th\u00e9ologie, philosophie, esth\u00e9tique, histoire du livre, gender studies \u00ab La manifestation accueillera dans ce but des communications consacr\u00e9es \u00e0 des \u00e9tudes de ? cas \u00bb, aux instances auctoriales de la production f\u00e9minine (posture, anonymat, pseudonymat,?), \u00e0 l’\u00e9tude th\u00e9matique, g\u00e9n\u00e9rique, rh\u00e9torique ou th\u00e9ologique d’\u0153uvres singuli\u00e8res ou de courants artistiques, litt\u00e9raires, philosophiques et religieux. Le colloque \u00e9tudiera \u00e9galement les espaces (salons, clubs, sodalit\u00e9s, cercles illuministes, compagnies la\u00efques,?) et les modes de sociabilit\u00e9s (cooptations, querelles, luttes d’influence ?) au c’ur des r\u00e9seaux au sein desquels s’inscrivent les auteures. Il r\u00e9servera une place \u00e0 l’analyse de leurs strat\u00e9gies \u00e9ditoriales. Les contributions pourront \u00e9galement mettre en corr\u00e9lation ego-documents, \u0153uvres imprim\u00e9es et manuscrites en envisageant les influences r\u00e9ciproques nourries entre romans, po\u00e9sie, paraphrase biblique, th\u00e9\u00e2tre, opuscules de pi\u00e9t\u00e9, lettres de direction, \u00e9crits clandestins, propos des sermonnaires,? Enfin, une place sera accord\u00e9e \u00e0 l’analyse de la construction de ces cat\u00e9gories et objets de recherche (anti-Lumi\u00e8res, antiphilosophie) par l’histoire litt\u00e9raire.<\/span><\/div>\n
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Les propositions de textes sont \u00e0 adresser <\/span><\/strong>\u00e0
\nFabrice Preyat (Chercheur Qualifi\u00e9 honoraire aupr\u00e8s du fnrs ? Professeur \u00e0 l’Universit\u00e9 Libre de Bruxelles) \u00e0 l’adresse suivante : fpreyat@ulb.ac.be<\/a>, avant le 15 avril 2015.<\/span><\/div>\n
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